聚气（积累能量槽）是战斗的核心机制之一，直接影响角色能否释放必杀技或进入爆气状态。能量槽位于屏幕底部角色头像旁，通过攻击、受击或特定行动逐步填充。聚气的核心方式包括普通攻击命中、防御对手攻击、使用特殊技或必杀技，以及角色自身的被动蓄气能力。合理利用这些方式，能在关键时刻获得战术优势。
能量槽分为多个等级，每积累满一格即可解锁更高阶的技能释放权限。一格能量可释放普通必杀技，而满三格能量则能触发超必杀技或MAX状态。聚气的效率与角色特性相关，部分角色如红丸、八神庵拥有较快的蓄气速度，而大门五郎等力量型角色则更依赖受击蓄气。战斗中需根据角色特点调整策略，优先保证安全蓄气，避免因贪图能量而暴露破绽。
爆气是聚气系统的进阶应用，需消耗满格能量槽，通过同时按下轻拳、轻脚、重拳（A+B+C）触发。爆气状态下，角色攻击力提升且可释放无视防御的必杀技，但持续时间有限且结束后能量归零。爆气时机需谨慎选择，通常在对手露出破绽或自身血量劣势时使用，以最大化收益。爆气期间连招伤害显著提高，可配合高爆发技能实现逆转。
团队战中，能量槽可被下一名出场角色继承，并额外获得一格能量。这一机制要求玩家合理规划角色出场顺序，例如将蓄气快的角色放在首位，为后续队友创造优势。角色间存在好感度设定，若前后出场角色关系友好（如草薙京与红丸），继承能量时会额外增加一格，反之则可能减少。这一细节进一步加深了战术层面的决策空间。
实战中，聚气与爆气的运用需结合对战节奏。频繁进攻虽能快速蓄气，但可能被对手反制；过度防守虽安全，却会丧失主动权。理想状态是通过精准的立回（距离控制）和佯攻诱导对手失误，在安全距离内完成蓄气。部分必杀技如红丸的雷韧拳命中后可持续蓄气，这类技能可作为战术核心反复使用。
掌握聚气机制是拳皇97进阶的关键。从基础蓄气到爆气连招，每一步都需结合角色特性、团队配置和对手行为综合判断。尽管系统看似简单，但深度优化后的能量管理能显著提升胜率，尤其在高水平对局中往往成为胜负的分水岭。
